从前，有一个村庄住着两个青年好朋友，分别是樵夫和渔夫。
樵夫每天起早贪黑上山砍材，然后送到集市换取食物，生活虽然清贫，但也能解决温饱。渔夫也是同样勤劳，晨兴夜寐下河去扑鱼，也仅仅解决了生计。
时光飞梭，几年过去了，渔夫来到樵夫家中告别，说自己一家人要沿着河边去海边生活了。在秉烛夜谈一夜后，两个好朋友恋恋不舍分别了。
虽然渔夫和樵夫分开了，但是两个好朋友却一直没有断了联系。两个人通过书信来往交流。樵夫告诉渔夫上次在集市上遇见有趣的事情，渔夫也告诉樵夫打最多的一次鱼是哪天，甚至樵夫家里的狗，下了几只狗仔，渔夫也知道。
流光易逝，转眼间几十年过去了，樵夫和渔夫都老了。樵夫知道渔夫在海边娶妻生子，有两个健硕的儿子，海里有不计其数的鱼，渔夫家还买了一艘大渔船，全家人过得十分幸福快乐。
樵夫信中也告诉渔夫，自己承包了一个山头，上山栽种一些树苗。卖树苗不仅比卖材挣的钱多，而且自己平时还有闲暇时间在门前栽种一些蔬菜，自己每天躺在门前椅子上晒太阳，说不出的惬意。
两个老朋友约定在有生之年要见一面。当樵夫看见渔夫时，十分诧异，只见渔夫坐在轮椅上，头发凌乱，双腿不见了，像大海中一颗随波漂流的海草。
渔夫吃惊的看着樵夫，一个独臂老人，瘦瘦黑黑的样子好像枯木，看了好一会，才辨认出樵夫来。
两个老人抱头痛哭起来，樵夫不会告诉渔夫，自己早就摔断了胳膊，渔夫也不会告诉樵夫，自己渔船遇见大风浪，不仅失去了两个儿子，还有自己的双腿。
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